日本政府年內(nèi)制定的新《防衛(wèi)計劃大綱》將首次提出增加陸上自衛(wèi)隊的編制。2010年的大綱規(guī)定了15.4萬人的編制，財務省和防衛(wèi)省將在此基礎上就增加的人數(shù)進行協(xié)商。此舉意在針對中國加強島嶼防衛(wèi)，預計會擴充水陸兩棲部隊。過去政府曾三次修改《防衛(wèi)計劃大綱》，每次都削減陸上自衛(wèi)隊的編制，此次增加編制凸顯安倍政權對安全保障的重視。

1976年首次制定大綱時，陸上自衛(wèi)隊的編制是18萬人；隨著坦克等裝備的削減，1995年的大綱減少到16萬人；2004年縮編至15.5萬人；2010年降至15.4萬人。

新大綱的支柱是島嶼防衛(wèi)。水陸兩棲部隊將配備水陸兩棲車等裝備，今后還將引進“魚鷹”垂直起降運輸機。具有較強登陸作戰(zhàn)能力的西部方面普通科聯(lián)隊目前擁有約700人的編制，如果整編成水陸兩棲部隊，今后必然要增加編制。雖然與坦克有關的人員將被削減，不過陸上自衛(wèi)隊總體上將增加編制。

擁有工程兵部隊的陸上自衛(wèi)隊將成為應對災害的主力部隊。新大綱非常重視防災救災�；�于東日本大地震的教訓，政府傾向于增加陸上自衛(wèi)隊編制。

截至2013年度末，預算安排的陸上自衛(wèi)隊的實際編制為159238人。防衛(wèi)省要求大綱規(guī)定的編制反映實際情況，但財務省表示不會大幅度超出2010年大綱的編制。