在面對容貌、聲音、物品等時，“かわいい”和“かわいらしい”都可以表現(xiàn)“可愛”和“想要珍惜”的感情，但有的情況只能使用其中一者。

※ 在兩者都可以使用的時候，表現(xiàn)的感情也微微有點不同。

“かわいらしい”因為接有“らしい”，有“讓人感到……”、“看上去……”的意思。因此“かわいらしい”的意思是“看上去很可愛”。

例如，說“かわいい女の子”的時候，意思是“這個女孩的容貌、外表很可愛”；而說“かわいらしい女の子”的時候，意思是“對這個女孩包括性格在內(nèi)的整體氣質(zhì)很欣賞，覺得她惹人憐愛”。

※表示主觀感情時不能使用“かわいらしい”，表示客觀屬性時二者都可以使用。

因此，“私は息子がかわいらしい”（我覺得兒子很可愛）這一表達是不成立的。但是可以說“私の息子はかわいらしい”（我的兒子很可愛）。