日本正在推進在火星上用飛機進行探查的研發(fā)項目。日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)與大學研究人員組成的研究小組將于近期開始實施模擬火星環(huán)境下的飛行實驗，計劃2050年前后實現(xiàn)各種遠程飛機在火星上空飛行，探索火星的每一個神秘角落。

按照計劃，研究小組將利用熱氣球在接近火星環(huán)境的35000米高空處分離試驗機，并將嘗試滑翔。試驗機重約6000克，長約1.4米，寬約2米，擁有較大的主翼。在最大限度減輕試驗機重量的同時，擴大了機翼面積，以獲得在火星飛行所需的動力。