讀日語文章的時候，我們會發(fā)現(xiàn)動植物名稱往往是用片假名寫的。這是為什么呢？用漢字寫不是更簡明易懂嗎？又是為什么不用平假名，而像外來語一樣用片假名寫呢？其實這背后有著不為人知的歷史原因，今天我們就來一起看一看。

動植物名統(tǒng)一用假名書寫始于明治時代。在分類學(xué)中，植物的分類先行，因此分類規(guī)則（林奈的雙命名法等）是先用于植物再用于動物的。日本植物分類學(xué)領(lǐng)軍大學(xué)東京帝國大學(xué)決定所有植物名均用假名書寫。但是如圖一，論文和公文等公開發(fā)表的文章中，由于正文用片假名，所以動植物名多用平假名。

為什么動植物名不用漢字呢？這個問題的答案從著名植物分類學(xué)者牧野富太郎（1862-1957）的主張中可以略見一二。依據(jù)這些當(dāng)時的植物學(xué)者的見解，我認(rèn)為最主要的原因是植物的漢字名讀法太難。

“桜（櫻）”的讀音是“sakura”，像這樣比較常規(guī)的植物很多人都會讀。但是“椿”“梨”“柿”“栃”“杉”“桐”怎么讀呢？日語水平達(dá)不到N2恐怕很難念出他們的讀法，更別說“花梨”“木槿”“木瓜”“桔�！薄案o膽”“杜若”“躑躅”這樣的漢字，很多日本人都不會讀。當(dāng)然，對于母語為中文的人來說，可能理解漢字的意思比較簡單，但是會讀，也非常重要。如果用片假名書寫植物名，既可以用普通的國語詞典查，也方便口頭請教別人。片假名對于母語中文的人來說確實不容易理解其意思，但是所見即發(fā)音。這個方法一體兩面，對中國人來說可能閱讀方面不存在障礙，而在日語詞匯學(xué)習(xí)方面不充分則會對口語會話造成一定影響。

在中文里，只要是形聲字，即便不認(rèn)識也可以推測出發(fā)音。同樣，在日語里“蘭”“芍薬”“海棠”“連翹”“黃連”“蝋梅”這樣的漢字如果用音讀，有時也可以推測發(fā)音。但是“山茶花”“沈丁花”如何呢？“山茶花”（中文名“茶梅”）的讀音不是“サンチャカ”而是“サザンカ”， “沈丁花”的“花”不是“カ”而讀“ゲ”（大約是從吳音演變來的）。其他像“花梨（カリン）”“木槿（ムクゲ）”“木瓜（ボケ）”“桔梗（キキョウ）”“竜膽（リンドウ）”“銀杏（ギンナン）”“遠(yuǎn)志（オンジ）”“西瓜（スイカ）”等的讀音都不是漢字標(biāo)準(zhǔn)的讀法�！昂�瓜（キュウリ）”的讀法更復(fù)雜。普遍認(rèn)為是“黃瓜（キウリ）”的讀法轉(zhuǎn)移到了“胡瓜”的結(jié)果，“黃”為音讀，“瓜”為訓(xùn)讀。

實際上，像這樣取慣用讀法的植物漢字并不少見。此外，“桜”“杜若”“躑躅”“椿”“梨”“柿”在日語中用訓(xùn)讀，因此無法從漢字推測發(fā)音。這樣的漢字在日語中，其形聲文字的音符基本沒有意義。 

加納善光《植物的漢字語源辭典（新裝版）》(2022)解釋了植物漢字的字源和語源，驗證了日中同形異義及“國字”（日本造字）。此書也適用于日中翻譯，且有動物篇。

植物專用的漢字很多，中國人讀不出的也不在少數(shù)。比如“櫟（lì）”、“薊（jì）”、“稗（bài）”、“檜（guì）”、“蓽茇（bì bá）”、“川芎（chuān xiōng）”、“白術(shù)（bái zhú）”等都是很容易讀錯的漢字。此外，“(蕪)菁”、“莧(菜)”、“(苜)�！薄ⅰ�(神)麹”等形聲文字的音符也沒有正確重現(xiàn)該字的發(fā)音，倒很容易讀錯。

不僅如此，還存在枸杞（gǒuqǐ）、枸橘（gōujú）、薺菜（jìcài）、荸薺（bíqi）、桔子（júzi）、桔梗（jiégěng） 等同一個字在不同植物中讀音不同的現(xiàn)象。

日語中使用的漢字更復(fù)雜，大多為多音字。以“（日本）常用漢字”2136字為例，音讀發(fā)音共有2352個（個別漢字對應(yīng)多個音讀），訓(xùn)讀發(fā)音共有2036個，總計4388個發(fā)音。這也就意味著，基本每一個漢字都對應(yīng)音訓(xùn)2套以上的讀法。學(xué)習(xí)日語漢字的時候，需要記憶的讀音比中文多。N1考試要求學(xué)習(xí)者掌握大約2000個漢字，這些漢字都對應(yīng)多個讀音，對學(xué)習(xí)者來說也是不小的負(fù)擔(dān)。這也是日語學(xué)習(xí)的一個難點。

動植物名稱用片假名書寫還有另一個原因，我們留待下一篇詳解。（作者久保輝幸為浙江工商大學(xué)東亞研究院日本研究中心副教授）