第二次日本全國(guó)戰(zhàn)歿者追悼式是1959年3月28日在新建的千鳥淵戰(zhàn)歿者陵園舉辦的。那一年，也是這座由政府管理、供奉著二戰(zhàn)無名戰(zhàn)歿者遺骨的陵園竣工之年。

1963年第一次確定將戰(zhàn)歿者追悼?jī)x式放在8月15日舉辦。這一年的8月15日，日本政府在東京的日比谷公會(huì)堂舉辦了第三次全國(guó)戰(zhàn)歿者追悼?jī)x式。此后，日本統(tǒng)一在每年的這一天，由政府出面舉辦追悼?jī)x式。

從法律層面確定8月15日為全日本祭奠戰(zhàn)歿者之日是在1963年，當(dāng)時(shí)的池田勇人內(nèi)閣通過了《全國(guó)戰(zhàn)沒者追悼?jī)x式實(shí)施綱要》，將8月15日作為舉辦追悼?jī)x式之日。而1982年4月，當(dāng)時(shí)的日本內(nèi)閣又決定將8月15日規(guī)定為“追悼戰(zhàn)歿者以及祈禱和平之日”。8月15日從此也變?yōu)槿毡救思o(jì)念戰(zhàn)歿者的一個(gè)重要日子。

追悼在戰(zhàn)爭(zhēng)中死去的親人原本無可厚非。日本在自己發(fā)動(dòng)的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)中一共死亡了310多萬(wàn)人，其中有不少是平民。尤其在廣島、長(zhǎng)崎的原子彈爆炸以及沖繩守衛(wèi)戰(zhàn)和東京大轟炸時(shí)更是有無數(shù)無辜的平民喪生于戰(zhàn)火之中。在中日邦交正�；�交涉過程中，周恩來總理曾經(jīng)反復(fù)向雙方民眾強(qiáng)調(diào)：“中日兩國(guó)人民都是日本軍國(guó)主義發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)的受害者，責(zé)任不在日本人民”。不過，同時(shí)更不應(yīng)該忘卻的是，中國(guó)在長(zhǎng)達(dá)14年的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中付出的代價(jià)是國(guó)土淪喪之痛和3500萬(wàn)人的犧牲（軍科院歷史研究部1995年統(tǒng)計(jì)發(fā)表數(shù)據(jù)）。

對(duì)于將8月15日作為“終戰(zhàn)紀(jì)念日”，日本國(guó)內(nèi)也有不少不同的聲音。著名的媒體學(xué)研究者佐藤卓己在其著作《八月十五日的神話》里將8月15日比喻為日本戰(zhàn)后“斷絕史觀”的緣由。指出8月15日將人們的記憶用戰(zhàn)前和戰(zhàn)后進(jìn)行了人為的分割。

的確，從二戰(zhàn)史的軸線來看，8月15日并不重要。日本政府在8月10日的御前會(huì)議上決定了向盟軍方面無條件投降，當(dāng)天晚上8點(diǎn)，日本政府通過NHK廣播向全世界三次用英語(yǔ)和日語(yǔ)公布了這一決定。日方正式向盟軍方面宣布投降的是8月14日、而盟軍正式舉行受降儀式是在9月2日。因此，所謂“終戰(zhàn)之日”正確來說應(yīng)該是8月14日或者是9月2日。