三十年河?xùn)|三十年河西。后來，隨著1991年日本經(jīng)濟(jì)泡沫破裂，日本開始了長(zhǎng)期的經(jīng)濟(jì)停滯。1991年至今日本的年均增長(zhǎng)大概只有可憐的1%。

就在我寫本文的時(shí)候，日本開始進(jìn)入了第三個(gè)消沉的十年。如果日本沒有人有眼光和決心采取斷然措施解決人口問題，那么不要說重回巔峰，就是想達(dá)到過得去的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，都是癡人說夢(mèng)。

人口數(shù)量與結(jié)構(gòu)，是個(gè)重大問題，因?yàn)樗鼪Q定了這個(gè)國家的宿命。如果一個(gè)國家人口數(shù)量下降或者整體慢慢變老，那么這個(gè)國家其實(shí)就在走向衰弱。老人不消費(fèi)，他們很好換新車，他們覺得舊電視看著也挺好。他們不怎么買新的西裝，也不買新的高爾夫球桿。他們?nèi)松�早已定型，他們認(rèn)為生活所需要的，他們?cè)缇陀辛�。他們甚至很少去高檔餐廳消費(fèi)。就人口問題這一條，我就對(duì)日本的未來感到非常悲觀。

十年之內(nèi)，日本的國內(nèi)消費(fèi)將會(huì)開始逐步萎縮，而且這可能是個(gè)不可逆的過程。也許這部分地解釋了為什么日本出臺(tái)了這么多經(jīng)濟(jì)刺激措施卻沒有一個(gè)能達(dá)到預(yù)期效果。

今天的日本在技術(shù)上仍然是繼美國之后，按新專利數(shù)量排名，世界第二大創(chuàng)新生產(chǎn)國。但是，最終決定創(chuàng)新和新專利數(shù)量的，還是年輕人，不是老人。在數(shù)學(xué)領(lǐng)域，一個(gè)數(shù)學(xué)家大概在21歲左右達(dá)到巔峰;很少有數(shù)學(xué)家在那個(gè)年紀(jì)之后做出更偉大的成績(jī)。

2012年5月我去日本出席了“亞洲的未來”這個(gè)研討會(huì)。期間我跟很多日本政要都有會(huì)見和交談。我特別地在這些交談中就日本想要如何解決人口問題探了探他們的口風(fēng)。我想知道他們真實(shí)的想法。

為了聽起來不那么刺耳，我沒有直說“你們會(huì)不會(huì)考慮外來移民”，我只是問，“你認(rèn)為應(yīng)該如何解決呢？”他們大都回答：“我們會(huì)考慮更多的產(chǎn)假和嬰兒花紅”(嬰兒花紅簡(jiǎn)單的說就是政府給每一個(gè)新生兒的家庭一筆錢，以示鼓勵(lì)多生小孩兒)。

我聽了，感覺到很失望。嬰兒花紅能解決多大的問題呢？在我所知道的任何一個(gè)實(shí)行了類似政策的國家，這些用于鼓勵(lì)生育的政府政策的最終作用其實(shí)是非常有限的。因?yàn)檫@不是單純的幾個(gè)錢的問題，而是人們生活方式變了，想法變了等等這些社會(huì)因素綜合作用的結(jié)果。即便在法國、瑞典這兩個(gè)鼓勵(lì)生育政策最終發(fā)揮了成效的國家，這個(gè)過程也是緩慢的，而且成本不菲。

日本這個(gè)民族有他們很牛逼的地方。2011年日本東北部大地震發(fā)生后，我們看到了日本人是如何應(yīng)對(duì)的：他們不恐慌，不混亂，每個(gè)人都體面而有尊嚴(yán)地面對(duì)突如其來的災(zāi)難，他們互相幫助，共渡難關(guān)。全世界對(duì)此都感到驚嘆和尊敬。

這個(gè)世界上，在面對(duì)破壞力如此驚人，造成損失如此慘重的巨大災(zāi)害時(shí)還能保持這份沉著與冷靜，依然如此有序和有章法的民族，真可謂鳳毛麟角。

另外，日本人干起工作來那份追求完美的勁頭，世界其他國家也鮮有對(duì)手�？纯此麄兩�產(chǎn)的精美無比的電視機(jī)，汽車，甚至到日本料理中頂級(jí)的壽司等等，真是讓人印象深刻。日本人的團(tuán)隊(duì)精神也是無人能出其右。

在個(gè)體上，中國人和韓國人可以做得和日本人大體同等出色。但是比拼團(tuán)隊(duì)的話，他們比不過日本人�？赡芫褪侨毡久褡宓倪@些優(yōu)點(diǎn)，曾經(jīng)讓我(錯(cuò)誤地)認(rèn)為，一旦他們認(rèn)識(shí)到自己的人口問題的嚴(yán)峻性，他們就會(huì)出手解決。日本的鄰國還都在壯大當(dāng)中，只有它自己，已經(jīng)慢慢萎縮，并且還對(duì)此無動(dòng)于衷。這真是讓我摸不到頭腦。

我已經(jīng)對(duì)日本社會(huì)在人口問題上能沖破局限、勇于解決不報(bào)任何希望了。并且這么多年過去了，他們依然無動(dòng)于衷。

我認(rèn)為，日本就是一個(gè)正走向平庸，即將“泯然眾人矣的”的國家。當(dāng)然，普通日本老百姓的生活水平在未來很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)不會(huì)有顯著降低。不像西方有些發(fā)達(dá)國家，日本政府的“外債”很少。并且，日本的科技依舊發(fā)達(dá)，國民受教育程度很高。

所有這些都能幫助日本拖拖時(shí)間，但是人口問題最終帶來的影響，是逃不掉的。如果我是個(gè)年輕的日本人，我很可能會(huì)選擇移民到別的國家去，因?yàn)樵谌毡�，我看不到未來�?/p>

作者是新加坡前總理李光耀